অ্যাশলে তখন সবে কিশোরী, বয়স ১৪। স্কুলের এক সাধারণ দুপুর, তার বন্ধুর চোখে ধরা পড়ল অদ্ভুত একটা জিনিস! চুলের ভাঁজে লুকিয়ে আছে একটা ধূসর সুতার মতো চুল।
প্রথমে তার বিশ্বাসই হয়নি। আয়নার সামনে গিয়ে বারবার চুল সরিয়ে দেখছিল সে।
কিন্তু সত্য বদলায় না, আরো কিছু পাকা চুল যেন নীরবে হাজির হয়েছে। সেই মুহূর্তে তার মনে হয়েছিল—এটা তো আমার হওয়ার কথা না, এই বয়সে তো আমার চুল পাকার কথা না…
তার সেই ছোট্ট অভিজ্ঞতা ধীরে ধীরে বদলে দিয়েছিল নিজের চেহারা আর বয়স নিয়ে তার পুরো ভাবনা।
এই গল্পটা শুধু অ্যাশলের নয়। এখন অনেক তরুণ-তরুণীই একই অভিজ্ঞতার ভেতর দিয়ে যাচ্ছে—২০ বা ৩০-এর আগেই চুলে ধূসর ছোঁয়া।
কিন্তু কেন এমন হচ্ছে?
বিশেষজ্ঞদের মতে, সবচেয়ে বড় কারণ হলো জিনগত প্রভাব। অর্থাৎ পরিবারে কারো কম বয়সে চুল পাকার ইতিহাস থাকলে, সেটাই অনেক সময় সন্তানের মধ্যেও দেখা যায়।
চুলের রঙ তৈরি করে যে কোষগুলো—মেলানোসাইট—সেগুলো মেলানিন নামের রঞ্জক তৈরি করে। এই রঞ্জকই চুলকে কালো বা বাদামি রঙ দেয়।
বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে এই কোষগুলো ধীরে ধীরে দুর্বল হয়ে পড়ে। একসময় তারা আর রঙ তৈরি করতে পারে না—তখনই চুল ধূসর বা সাদা হয়ে যায়।
পুরোটা নয়। শরীরের ভেতরের যত্নও এখানে গুরুত্বপূর্ণ।
অনেক ক্ষেত্রে দেখা গেছে—
এই পুষ্টিগুলোর ঘাটতি থাকলে চুল আগেভাগেই পেকে যেতে পারে।
বিশেষ করে বি-১২—যা রক্তের মাধ্যমে চুলের গোড়ায় অক্সিজেন পৌঁছে দেয়—তার অভাব হলে চুলের রঙ তৈরির প্রক্রিয়া ব্যাহত হয়।
আবার অতিরিক্ত স্ট্রেস, দূষণ, ধূমপান—এসবও শরীরে ‘অক্সিডেটিভ স্ট্রেস’ বাড়ায়, যা চুল পাকার গতি বাড়াতে পারে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সত্য হলো—সব ক্ষেত্রে না।
যদি কারণটা জিনগত হয়, তাহলে চুল পাকা পুরোপুরি থামানো প্রায় অসম্ভব। তবে যদি পুষ্টির ঘাটতি বা জীবনযাপনের কারণে হয়, তাহলে কিছুটা নিয়ন্ত্রণ সম্ভব।
চিকিৎসকেরা বলেন—
এসব কিছু ক্ষেত্রে চুলের অবস্থার উন্নতি ঘটাতে পারে।
শেষ পর্যন্ত গল্পটা শুধু চুলের রঙ বদলের নয়—দৃষ্টিভঙ্গিরও। আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে অ্যাশলে আর আগের মতো অস্বস্তি বোধ করে না। ধূসর চুলগুলোকে আঙুলে পাকিয়ে দেখে—এগুলো লুকানোর কিছু না, মুছে ফেলারও না। এগুলো তারই গল্প, একটু আগেভাগে লেখা।
হয়তো জীবন এমনই—সবকিছু ঠিক সময়ে হয় না, কিছু কিছু জিনিস একটু আগে এসে দরজায় কড়া নাড়ে। আর তখনই আমাদের শিখতে হয়, বদলে যাওয়াকে ভয় না পেয়ে তাকে নিজের মতো করে গ্রহণ করতে।
কারণ শেষ পর্যন্ত, এটা কোনো কমতি নয়—
এটাই তো নিজের মতো করে আলাদা হয়ে ওঠার শুরু।
সূত্র : বিবিসি বাংলা
